Recent suggereerde ik aan een bedrijfsleider, eigenaar van een snel groeiend bedrijf, dat het misschien tijd was iemand te zoeken die een deel van zijn job zou overnemen. Maar dan beter.
Zijn verbaasde en voorspelbare reactie was: 'Ja maar, en wat doe ik dan?'
Een klassiek antwoord, ingegeven door de vrees iets los te laten, in een vacuum te belanden.
Jezelf overbodig maken. Het klinkt mooi, maar wat als je écht overbodig wordt?
Toegegeven, het vraagt een gezonde dosis zelfvertrouwen en maturiteit om een team samen te stellen die gewoon beter is dan jezelf.
Belangrijker, je ego moet maar even wijken.
Toen ik aan diezelfde bedrijfsleider vroeg wat de belangrijkste momenten van de volgende week waren, volgde een opsomming van activiteiten: de upgrade van een machine, een prijsonderhandeling met een sleutel-leverancier, een kredietaanvraag aan de bank, een event met klanten.
Wel, ik kan me dus moeilijk inbeelden dat deze activiteiten succesvol uitgevoerd worden zonder een aantal mensen die heel bekwaam zijn in deze materies.
Even terug naar deze bedrijfsleider met zijn 'En wat doe ik nu?' vraag.
Je voorziet, identificeert en haalt bottlenecks weg die het succes van je team beïnvloeden. Bottlenecks die de upgrade van de machine, de prijsonderhandeling met je leverancier, je kredietaanvraag, je event moeilijker dan nodig maken.
Je laat je mensen toe zichzelf te ontwikkelen, sterker te worden door vergissingen te maken en er iets uit te leren.
Je zorgt ervoor dat ze beslissingen kunnen nemen zonder jou telkens te moeten raadplegen.
Maar wat doe je dan nog zelf? Groeien.
Ervaring is een gevaarlijk en comfortabel concept. Niettegenstaande zoveel jaren ervaring, groeien een aantal mensen niet meer.
Waarom? De reden is eenvoudig: men doet hetzelfde, jaar in, jaar uit.
Je hebt dus geen 15 jaar ervaring, maar 3 jaar ervaring, ervaring die je al 5 maal herhaalt.
Als je na zes maanden van jezelf vind dat je exact dezelfde taken uitvoert, exact dezelfde verantwoordelijken opneemt als zes maanden geleden, delegeer je niet genoeg, sta je stil, groei je niet meer en, even belangrijk, groeien je mensen ook niet meer.
Natuurlijk zijn er een aantal van je taken die nooit gaan verdwijnen.
Maar stel jezelf de vraag of je op dit moment wel actief aan het zoeken bent naar mensen die je kan trainen, die je kan helpen in hun ontwikkeling, aan wie je een stuk van je kennis kan delen.
Elk jaar klimmen ongeveer 1000 mensen de hoogste berg ter wereld op, de Everest.
Ok, klinkt leuk, maar wie zorgt ervoor dat je niet verlopen loopt, dat er een duidelijke signalisatie naar de top toe is?
Hoe komen die hangende ladders daar plots als gezegend als je op een onmogelijke plaats een bergkloof over moet klauteren.
Wie haalt die ladders weg na het seizoen?
Mensen sjouwen die ladders naar boven, bouwen die aan mekaar, spannen die over spleten zo groot als een huis, testen ze voor wie zal volgen, wie de berg wil opklimmen.
Alles op levensgevaar.
Deze helden worden 'Ice Doctors' genoemd.
Zij maken de beklimming mogelijk, zij zorgen dat je levend naar boven én terug naar beneden komt.
Wees ook een Ice doctor voor je team.
Minder zichtbaar, minder op het voorplan. Overbodig? Bijlange niet.